Промышленные принтеры для печати этикеток. Что выбрать осенью 2014 года?

Ситуация на рынке электронного оборудования никогда не застаивалась надолго. Постоянно появляются новые модели, стремительно меняются цены. Не исключением тому и отрасль промышленного электронного оборудования и, в частности, узкий сегмент средств автоматической идентификации. Здесь не так часто как на рынке бытовой техники появляются новинки, но цены меняются более чем стремительно. И явный ценовой лидер прошлого полугодия или даже квартала в текущий период времени может оказаться аутсайдером прайс-листа.

В связи с этим мы решили помочь нашим заказчикам с выбором и начать публиковать периодические обзоры ценовой ситуации на рынке средств автоматической идентификации.

В первом обзоре мы собрали самые популярные промышленные принтеры этикеток. К ним традиционно относятся устройства, предназначенные для маркировки продукции на складах и в производственных процессах. Это одни из самых производительных устройств с максимальной скоростью печати достигающей 12-14 дюймов в секунду (305-355 мм/сек). Ежедневная норма печати для устройств этого класса измеряется десятками тысяч этикеток. Выше только звезды и еще принтеры суперпромышленного класса, которые способны работать вообще без остановки сутки напролет и все 7 дней в неделю. На них мы остановимся позже.

Модельный ряд принтеров этикеток:

А сейчас - промышленные принтеры этикеток. Наиболее распространенными и популярными моделями этого класса являются модели Zebra ZT410 (заменил ZM400) и Datamax-O'neil I-4212 второго поколения (Mark II). В последнее время, во многом благодаря агрессивной ценовой политике проводимой компанией Toshiba-TEC, большую популярность и распространение приобрел еще и принтер Toshiba B-EX4T2. Эти три модели мы и подвергнем ценовому анализу. При этом в расчет пока возьмем только самые распространенные - базовые модификации с качеством печати 203 dpi.

Анализ розничных цен
Согласно данным market.yandex.ru и других открытых источников минимальные розничные цены на принтеры на 15 октября 2014 года выглядели следующим образом:

Термопринтеры
(печать - термоспособом на термоэтикетках)

Термотрансферные принтеры
(печать - как термо-, так и термо-трансферным способом с использованием красящей ленты на всех типах этикеток)

Видно, что в обоих случаях бесспорным ценовым лидером среди промышленных принтеров в середине октября 2014 года является модель Toshiba B-EX4. Ближайшим конкурентом стал принтер Datamax-O'neil I-4212 (он дороже более чем на 40% в термо-модификации и на 15% в термо-трансферном исполнении). А самым дорогим оказался новый принтер Zebra ZT410, который выпускается только в виде универсального устройства способного печатать как в термо, так и термотрансферном режиме.

Насколько правомочно сравнивать эти модели с технической точки зрения? Возможно, принтеры сильно отличаются друг от друга по своим характеристикам? Постараемся ответить на эти вопросы, сравнив технические характеристики упомянутых моделей.

Сравним сначала возможности термопринтеров. Напомним, что этот способ печати заключается в простом нагревании материала, на котором осуществляется печать. Для того, чтобы получить изображение материал должен быть термочуствительным. Одним из самых популярных материалов этого типа являются термоэтикетки. Итак, сравним характеристики двух промышленных термопринтеров – Toshiba B-EX4D2 и Datamax-O'neil I-4212.

С точки зрения основных характеристик принтеры практически идентичны друг другу – одинаковая ширина печати, максимальная производительность, качество печати, размер самих устройств. Отличия касаются набора интерфейсов. Toshiba B-EX4D2 в своей базовой модификации имеет USB и Ethernet, а Datamax-O'neil лишен сетевого интерфейса, но оборудован USB, RS232 и параллельным интерфейсом. При необходимости он может быть дооборудован и сетевой картой, но за дополнительную плату. Таким, образом кроме того, что Toshiba B-EX4D2 имеет более привлекательную цену он еще и гораздо интереснее для случаев интеграции принтера в локальную сеть предприятия.

Теперь сравним характеристики термотрансферных модификаций. Эти устройства могут печатать не только термоспособом описанным выше, но и термотрансферным способом. Он заключается в использовании специальной красящей ленты, с которой под воздействием тепла краска переносится на материал этикетки. Конструктивно такой принтер отличается от термопринтера наличием внутри двух валиков для установки рулона красящей ленты. Для сравнения возьмем модели Toshiba B-EX4T2, Datamax-O'neil I-4212 TT и Zebra ZT410.

Максимальная ширина и качество печати у всех моделей идентичны, но по производительности Zebra ZT410 превосходит конкурентов. То же и с набором интерфейсов – ZT410 оборудован не только USB, Ethernet и RS232 интерфейсами, но также Bluetooth и USB Host. Следует также обратить внимание еще и на вместительность принтеров. Zebra ZT410 – самый вместительный, что позволяет при необходимости разместить внутри устройства полноразмерный смотчик этикеток. С помощью этого приспособления весь исходный рулон с этикетками внешним диаметром 20 см в процессе печати может быть смотан в такой же большой рулон. Это особенно удобно, если наклеиванием напечатанных этикеток займется автоматический аппликатор. В принтерах Toshiba B-EX4T2 и Datamax-O'neil I-4212 также может быть установлен внутренний смотчик, способный смотать 2/3 от исходного большого рулона. Этого более чем достаточно, если этикетки будут наклеиваться ручным пистолетом-аппликатором.

В итоге, можно смело рекомендовать принтер Zebra ZT410 для задач, решение которых требуется подключение устройства печати этикеток к мобильным компьютерам посредством Bluetooth интерфейса. Он также будет лучшим выбором для максимально быстрой печати этикеток. Если же таких требований не выдвигается, то следует обратить внимание на Toshiba B-EX4T2, который не только на 20% дешевле ZT410, но еще и требует меньшего участия человека в процессе печати – внутри размещается рулон красящей ленты длиной 600 метров (против 450 метров у ZT410).